Die Abwahl des republikanischen Senators Bill Cassidy in Louisiana gilt als eines der eindrucksvollsten Beispiele dafür, wie stark Donald Trump innerhalb seiner Partei politischen Druck ausüben kann. Trotz aller Debatten über innerparteiliche Meinungsverschiedenheiten versuchte der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, die Kritik am Sonntag abzufangen.
Johnson (R-LA) sprach mit Reportern, während er am 15. Mai 2026 am US-Kapitol zu einer Abstimmung ging. Dabei wies er Sorgen zurück, es gebe im GOP künftig keinen Platz mehr für Dissens, nachdem Trump mit seinem Vorstoß Cassidy aus dem Rennen gedrängt hatte.
Cassidy, der in einer Dreierkonstellation gegen die Abgeordnete Julia Letlow aus Louisiana sowie den Landesfinanzchef John Fleming nicht in die Stichwahl gekommen war, ist damit der erste zuvor gewählte Senator, der seit über einem Jahrzehnt in einer Vorwahl scheitert. Trump hatte Letlow unterstützt und sich nach Cassidys Abstimmung, den Präsidenten in dessen 2021er Amtsenthebungsverfahren zu verurteilen, besonders hart gegen den zweifach wiedergewählten Senator in Stellung gebracht.
Johnson, der seit 2017 den 4. Wahlbezirk von Louisiana vertritt, sagte, die Wähler hätten „eine schwierige Entscheidung“ mit „starken Kandidatinnen und Kandidaten“ an der Wahlurne getroffen. Er lobte Letlow und Fleming ausdrücklich, ließ jedoch jede positive Bezugnahme auf Cassidy vermissen.
„Sie sehen hier jeden Tag Dissens. Ich meine, ich habe damit den ganzen Tag zu tun – bei den geringsten Abständen in der Geschichte, wenn man die unterschiedlichen philosophischen Sichtweisen und Vorlieben der Menschen bearbeitet“, sagte Johnson am Sonntagmorgen in „Fox News Sunday“. „Aber das ist eine lebendige Partei, das ist eine starke Partei. Wir sind in einer hervorragenden Ausgangslage, um die Midterms zu gewinnen und die Geschichte herauszufordern.“
Die Vorwahl in Louisiana fügte sich derweil in eine Reihe politischer Signale ein, die Trumps Machtanspruch über innerparteiliche Gegner untermauern. Zuvor hatte er in Indiana mehrere Senatoren der dortigen Landes-GOP abgesetzt, nachdem diese sich gegen seine Forderungen zu parteipolitischen Wahlkreiszuschnitten gestellt hatten. Trump feierte den Ausgang in Louisiana am Samstagabend in einem Beitrag in den sozialen Medien und schrieb auf Truth Social, Cassidys „Untreue gegenüber dem Mann, der ihn gewählt hat“, gehöre nun „zur Legende“ und es sei „schön zu sehen, dass seine politische Karriere ÜBER ist!“
Auch wenn Johnson Kritik zurückwies, räumte er zugleich ein, dass Trumps Einfluss historisch groß ist. „Es stimmt, dass Präsident Trump in unserem Bundesstaat einen enormen Einfluss hat, so wie er das auch im ganzen Land noch immer tut, und man sieht das immer wieder in all diesen Wahlen“, sagte Johnson zu Moderatorin Shannon Bream. „Das ist die mächtigste politische Unterstützung in der Geschichte der Politik, und sie zeigt sich weiterhin.“
Ob Trumps Vorgehen auch bei der nächsten Bewährungsprobe wieder verfängt, wird sich bereits am Dienstag zeigen. Dann tritt sein bevorzugter Kandidat gegen den Abgeordneten Thomas Massie aus Kentucky an. Massie berichtete am Sonntag gegenüber George Stephanopoulos in der Sendung von ABC, er sei weiterhin zuversichtlich, die Attacke und den Gegenwind überstehen zu können. Er hatte sich in verschiedenen Fragen vom Präsidenten gelöst, unter anderem bei den sogenannten Epstein-Akten sowie bei Angriffen der Trump-Administration auf den Iran.
„Ich habe die Unterstützung von Organisationen, die sich für Lebensschutz einsetzen, und von den Waffenverbänden. Außerdem waren gestern vier Mitglieder des Kongresses hier und haben mit mir für die Wahl geworben, daher ist meine Situation ein Stück weit anders“, sagte Massie in „This Week“. „Darüber hinaus sind Millionen an Dollar aus dem Graswurzelbereich zu mir gekommen, Zehntausende Spenderinnen und Spender für meine Website.“
Der Wahlkampf um Massies Sitz wird zudem als besonders teuer beschrieben: Die pro-israelische Interessenvertretung habe mehr als neun Millionen Dollar in dem Bemühen aufgewendet, Massie abzusetzen. Damit gilt das Rennen als die kostenintensivste Vorwahl im Repräsentantenhaus, die jemals dokumentiert wurde. Sen. Lindsey Graham (R-SC) sagte am Sonntag, er glaube ebenfalls, dass es in der Partei weiterhin Raum für Streit gebe. Wer jedoch versuche, den Präsidenten „zu zerstören“, werde am Ende Macht verlieren.
„Bill Cassidy ist gescheitert, weil er versucht hat, Trump zu zerstören. Massie wird verlieren, weil er versucht, die Agenda zu zerstören“, sagte Graham in „Meet the Press“ zu Kristen Welker. „Man kann sich mit Präsident Trump streiten, aber wenn man versucht, ihn zu zerstören, wird man verlieren – denn das ist die Partei von Donald Trump.“
Cassidy, der als Arzt arbeitet und seit 2025 den einflussreichen Ausschuss für Gesundheit im US-Senat leitet, war zuletzt in den Fokus von MAHA-Anhängern geraten. Diese hatten ihn kritisiert, nachdem er die Haltung von Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. zu Impfungen und zum Schwangerschaftsabbruch infrage gestellt hatte. Trump wiederum machte den Senator aus Louisiana dafür verantwortlich, dass er seiner Nominierung von MAHA-Aktivistin Casey Means zum Chirurgen-General entgegengetreten sei. MAHA Action, der politische Arm der Bewegung, unterstützte in ihrem Vorgehen gegen Cassidy schließlich Letlow.
Auch Chris Christie, der frühere Gouverneur von New Jersey, äußerte sich dazu. In „This Week“ sagte er, Cassidy habe nach der Abstimmung gegen den Präsidenten im Zuge des Amtsenthebungsverfahrens über fünf Jahre hinweg „Donald Trump angehimmelt“. Dazu zählte Christie auch Cassidys Zustimmung zur Bestätigung von Kennedy, den er als „den am wenigsten qualifizierten Gesundheits- und Sozialminister“ bezeichnete, den er in seinem Leben je gesehen habe.
„Für jeden anderen Republikaner gilt: Du bekommst nicht seine Gunst. So funktioniert das nicht“, sagte Christie zu Trump. „Und ich glaube, Bill Cassidy hat dafür letzten Abend den Preis bezahlt. Und weißt du was? Ich denke, er hat das verdient.“
