Die Kandidatin der Republikaner in Louisiana, Julia Letlow, die als Favoritin des Präsidenten gilt, sowie der parteinahe Amtsinhaber im State Treasurer, John Fleming, ziehen in eine Stichwahl um die GOP-Nominierung ein.
Senator Bill Cassidy (R-LA) hat seinen Sitz verloren – ein bedeutsamer Erfolg für den aktuellen „Rache“-Kurs des Präsidenten in diesem Wahlzyklus.
Julia Letlow, die von Trump unterstützte Kandidatin, und der staatliche Schatzmeister John Fleming sichern sich am Samstag nach den ersten Ergebnissen einen Platz im zweiten Wahlgang der republikanischen Senatsvorwahl in Louisiana. Cassidy landet derweil auf dem dritten Rang.
Dieses Resultat gilt als außergewöhnlich: Cassidy ist der erste zuvor gewählte Senator – unabhängig von Partei – der seit dem Jahr 2012 in einer Vorwahl unterliegt. Der seit zwei Amtszeiten amtierende Senator und Vorsitzende des einflussreichen Ausschusses für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten (HELP) schafft es nicht einmal in die Stichwahl und kommt lediglich auf rund ein Viertel der Stimmen.
Letlow und Fleming konnten vor allem von der Unzufriedenheit vieler MAGA-nahe Wähler mit Cassidy profitieren. Ausschlaggebend waren dessen Abstimmung im Jahr 2021, bei der er für die Verurteilung Trumps im Rahmen eines Amtsenthebungsverfahrens votierte, das sich auf Vorwürfe im Zusammenhang mit dem Sturm auf das Kapitol am 6. Januar bezog. Hinzu kam, dass Cassidy Trumps Entscheidung skeptisch gegenüberstand, Robert F. Kennedy Jr. als künftigen Gesundheits- und Sozialminister zu nominieren.
Der Präsident, der seit längerem danach strebte, Cassidy aus dem Amt zu drängen, erhielt am Samstag den gewünschten Ausgang. Das Resultat reiht sich in Trumps Bemühungen ein, im vergangenen Monat mehrere republikanische Staats-Senatoren in Indiana wegen Streitigkeiten um Wahlkreiszuschnitte zu verdrängen.
Letlow, eine seit drei Amtszeiten amtierende Abgeordnete aus Nord-Lousiana, stieg mit der Unterstützung durch Trump in das Rennen ein. Das war für den tief republikanisch geprägten Bundesstaat ein erheblicher Anschub. Auch Gouverneur Jeff Landry unterstützte sie öffentlich und arbeitete im Hintergrund an der Kampagne. Zudem stellte das „Make America Healthy Again“-Komitee eine Million US-Dollar bereit, um ihre Kandidatur zu fördern.
Fleming, ein ehemaliger Kongressabgeordneter und zuvor Berater des Weißen Hauses unter Trump, gewann in der Schlussphase seiner Kampagne besonders starke Unterstützung aus dem parteinahen Unterbau. Dadurch gelang es ihm, in den letzten Tagen den Vorsprung Letlows in den Umfragen zu verkleinern.
Die Stichwahl wird den bereits kostspieligen Kampf um die GOP-Nominierung bis in den späten Juni hinein verlängern. Erste Prognosen deuten auf ein enges Rennen zwischen Letlow und Fleming hin, wobei Letlow im ersten Wahlgang einen deutlich erkennbaren Vorteil hatte.
KLARSTELLUNG: Der Artikel wurde überarbeitet, um zu präzisieren, dass es im Jahr 2012 war, als zuletzt ein zuvor gewählter Senator eine Vorwahl verlor.
