Hollywood, lange ein einflussreicher Akteur der US-Pr\u00e4sidentschaftspolitik, startet mit deutlich h\u00f6herer Dringlichkeit in die Zwischenwahlen \u2013 und r\u00fcckt dabei st\u00e4rker als fr\u00fcher eigene Interessen in den Mittelpunkt.<\/p>\n
Los Angeles \u2013 Antonio Villaraigosa z\u00f6gerte nicht. In der Schlussphase einer j\u00fcngst abgehaltenen Debatte zur Gouverneurswahl wurde er danach gefragt, wie hoch er die Priorit\u00e4t f\u00fcr die aus seiner Sicht eskalierende Produktions- und Auslagerungskrise in Kalifornien setzen w\u00fcrde. Der fr\u00fchere B\u00fcrgermeister von Los Angeles ordnete die Sorge um die Film- und Fernsehbranche ganz nach oben ein.<\/p>\n
\u201eDas ist Ihre wichtigste Angelegenheit im gesamten Bundesstaat?\u201c hakte der fr\u00fchere Abgeordnete nach.<\/p>\n
Die Szene steht sinnbildlich f\u00fcr eine breitere Ver\u00e4nderung der politischen Haltung aus dem Unterhaltungssektor, die in Kaliforniens Gouverneursrennen sichtbar wird \u2013 mit m\u00f6glichen Folgen \u00fcber die diesj\u00e4hrige Wahl hinaus bis in die n\u00e4chste Pr\u00e4sidentschaftskampagne. Hollywood war bislang vor allem in der nationalen Arena wirksam, zuletzt unter anderem durch seinen Widerstand gegen Donald Trump. Nun aber geht die Branche mit einem st\u00e4rker lokal ausgerichteten, selbstbezogenen Programm in Richtung Zwischenwahlen: weniger getragen von Prominenten als Geldgebern und weniger von nationalen oder international gepr\u00e4gten Anliegen, sondern von Besch\u00e4ftigten und F\u00fchrungskr\u00e4ften, die zunehmend bef\u00fcrchten, dass Kalifornien sein Kerngesch\u00e4ft verliert.<\/p>\n
Die Sorge, dass immer mehr Produktionen in andere US-Bundesstaaten oder ins Ausland abwandern, ist Teil einer umfassenderen Gemengelage, die das Gesch\u00e4ft belastet. Neben der Medienkonzentration wirken dabei auch die technologischen Umw\u00e4lzungen durch K\u00fcnstliche Intelligenz. Zusammen erh\u00f6hen diese Entwicklungen den Druck auf die Branche \u2013 und geben ihr in mehreren Rennen an der politischen \u201eunteren\u201c Ebene neue Hebel. Kandidatinnen und Kandidaten m\u00fcssen sich dabei zunehmend einer Frage stellen, der man fr\u00fcher oft ausweichen konnte: Was genau werden sie tun, um Hollywood in Kalifornien zu halten?<\/p>\n
Alex Franklin, Talentmanager bei Zero Gravity Management und dort zust\u00e4ndig f\u00fcr die Interessen von Kameraleuten und Produktionsdesignern, beschreibt den Stimmungswandel so: \u201eEs stimmt zu hundert Prozent, dass die breite Basis, also auch jene, die spenden oder versuchen, Kolleginnen und Kollegen zum Spenden zu bewegen, sich viel st\u00e4rker auf lokale und staatliche Politik konzentrieren als lange nicht mehr auf nationale Themen. Es tauchen verst\u00e4rkt Fragen auf wie: \u201aWer ist am ehesten daf\u00fcr geeignet, Hollywood zu unterst\u00fctzen?\u2018\u201c<\/p>\n
Der Abgeordnete Nick Schultz, Demokrat aus Burbank und zust\u00e4ndig f\u00fcr ein Gebiet mit mehreren gro\u00dfen Studios, sagt: \u201eDie Krise ist gerade jetzt da. Dass deshalb eine Steve Hilton, eine Karen Bass, eine Nithya Raman und alle dazwischen \u00fcber dieses Thema sprechen, macht mich tats\u00e4chlich hoffnungsvoll. Das zeigt eine Art neu gewonnener Macht in den Reihen der Menschen, die Hollywood ausmachen.\u201c<\/p>\n
Die Wirkung dieser Entwicklung wurde in den vergangenen Wochen sichtbar. In Zusammenhang mit der Gouverneurswahl und dem Rennen um das Amt des B\u00fcrgermeisters von Los Angeles stellten die jeweiligen Kandidaten Pl\u00e4ne zusammen \u2013 teils offenbar kurzfristig. Im Zentrum der Debatte stand dabei ein vertrautes Instrument der Landespolitik: das Produktionsanreizprogramm des Staates. Die Gesetzgeber hatten es im vergangenen Jahr auf j\u00e4hrlich 750 Millionen US-Dollar aufgestockt. Erste Hinweise deuten darauf hin, dass die Ma\u00dfnahme tats\u00e4chlich Produktionen anzieht. Innerhalb weniger Wochen war es bei den meisten gro\u00dfen Bewerbern zu h\u00f6ren, dass sie diese Anreize unterst\u00fctzen. Mehrere fordern zudem eine Ausweitung ohne Obergrenze.<\/p>\n
Hannah Linkenhoker, Senior Policy- und Politikberaterin bei der Talentagentur WME, ordnet die Entwicklung ein: \u201eHollywood ist in der Gouverneurswahl zu einem Thema unter den wichtigsten zehn politischen Fragen aufgestiegen. Beim letzten Mal war es nicht einmal unter den Top 20. Das zeigt, wie stark es nach oben gerutscht ist. F\u00fcr fast jede Kandidatin und jeden Kandidaten ist es mittlerweile ein zentraler Bestandteil des Programms. Daf\u00fcr gibt es zwei Gr\u00fcnde: Zum einen verursacht die wirtschaftliche Lage in der Branche gerade massiven Schmerz. Zum anderen gibt es aber auch einen Beleg daf\u00fcr, dass Investitionen in solche Steueranreizprogramme funktionieren: Sie beleben die Wirtschaft des Bundesstaats.\u201c<\/p>\n
Hollywood verf\u00fcgt \u00fcber betr\u00e4chtlichen kulturellen und finanziellen Einfluss, verhielt sich aber traditionell eher nicht wie eine Industrie, die in Kalifornien aktiv politische Unterst\u00fctzung einfordert. Zwar unterst\u00fctzte die Spenderbasis zuverl\u00e4ssig demokratische Kandidaten \u2013 h\u00e4ufig jedoch nicht mit Blick auf die spezifischen Fragen des Bundesstaats. Stattdessen richtete sich der Fokus oft nach au\u00dfen: auf Pr\u00e4sidentschaftswahlen, nationale liberale Anliegen und ideologische Auseinandersetzungen wie die damalige Kampagne f\u00fcr die Legalisierung gleichgeschlechtlicher Ehe.<\/p>\n
\u201eDas letzte Mal, als so viele Menschen aus Hollywood wirklich auf eine Gouverneurswahl geschaut haben, war, als Gray Davis abgew\u00e4hlt wurde und Schwarzenegger antrat\u201c, sagt Franklin. Er lehrt zudem am UCLA Department f\u00fcr Film, Fernsehen und Digitale Medien und arbeitet derzeit \u2013 als Zeichen der Zeit \u2013 an einem neuen College-Kurs \u00fcber die Abwanderung von Produktionen.<\/p>\n
Dass Hollywood sich st\u00e4rker in Richtung Sacramento orientiert, folgt einer Entwicklung, die bereits die Technologiebranche durchlaufen hat. W\u00e4hrend das Unterhaltungssegment zunehmend den Staat um Hilfe bittet, hat Silicon Valley l\u00e4ngst seine Lobby- und Kampagnenausgaben erh\u00f6ht, um Regulierungen bei selbstfahrenden Autos, sozialen Plattformen, K\u00fcnstlicher Intelligenz sowie in Teilen der Gig-\u00d6konomie abzuwehren.<\/p>\n
Donna Bojarsky, langj\u00e4hrige demokratische Beraterin mit Sitz in Los Angeles und zuvor politische Beraterin des Schauspielers Richard Dreyfuss, beschreibt den Unterschied zwischen den Branchen: \u201eDie gro\u00dfen Geldgeber in der Kreativszene haben nicht danach entschieden, was f\u00fcr die Unternehmensthemen konkret relevant war. Sie haben vielmehr darauf geachtet, was sie als gute Regierungsf\u00fchrung wahrgenommen haben \u2013 als Unterst\u00fctzung f\u00fcr kreative Freiheit und Fortschritt. Was mich daran immer wieder erw\u00e4rmt, ist: Hollywood hat schon lange diese Haltung gezeigt. Bei Silicon Valley wirkt die Unterst\u00fctzung f\u00fcr politische Anliegen dagegen oft vor allem wie ein Gesch\u00e4ft.\u201c<\/p>\n
Der politische Richtungswechsel in Hollywood ist vor allem eine Folge einer ganzen Reihe von Problemen, die die Branche in den letzten Jahren getroffen haben. Allein in Los Angeles County verlor die Industrie ungef\u00e4hr 42.000 Arbeitspl\u00e4tze im Zeitraum von 2022 bis 2024.<\/p>\n
Der verschwenderische Boom der Spitzenphase im Seriengesch\u00e4ft ebbte ab, die Corona-Pandemie brachte das Gesch\u00e4ft durcheinander, und zwei Arbeitsstreiks im Jahr 2023 st\u00f6rten die Produktion weiter. Hinzu kommt nun die Sorge vor gr\u00f6\u00dferen Entlassungswellen, ausgel\u00f6st durch \u00dcberlegungen rund um den geplanten Kauf von Warner Bros. Discovery durch Paramount Skydance. Der m\u00f6gliche Deal wird mit 111 Milliarden US-Dollar beziffert \u2013 und sch\u00fcrt die Angst in der gesamten Branche.<\/p>\n
Die anhaltende Turbulenz in der Branche trifft auf eine allgemeine Krise der Erschwinglichkeit von Lebenshaltungskosten, die sich in ganz Kalifornien bemerkbar macht, sich aber besonders in teuren urbanen Regionen wie Los Angeles zeigt. Dort wird das Problem besonders deutlich: Die Schwierigkeiten f\u00fcr Tausende Menschen, die keine Stars sind und nicht zu den Studio-Spitzen geh\u00f6ren, spiegeln damit zugleich eine breitere wirtschaftliche Herausforderung wider, mit der demokratische Regierungen konfrontiert sind.<\/p>\n
Kat Connolly, eine in Los Angeles ans\u00e4ssige Beraterin f\u00fcr Politik und Fundraising, sagt: \u201eDas ist eine wirtschaftliche Antriebsmaschine. Und viele betrachten sie genau so. Es geht nicht mehr nur um Glanz und Glamour, sondern um die Mittelschicht und um gewerkschaftlich organisierte Jobs, die wir verlieren. Deshalb steht bei vielen im Fokus, dass Produktionen nicht aus Kalifornien abwandern. Und daf\u00fcr gehen viele Stimmen mobil \u2013 und viele verlassen tats\u00e4chlich den Bundesstaat. \u201eSo viele Menschen stimmen mit den F\u00fc\u00dfen ab und gehen.\u201c<\/p>\n
Allerdings k\u00f6nnte die Entscheidung des Bundesstaats aus dem vergangenen Jahr, die Produktionsanreize auszubauen, bei Teilen der Branche politisch zus\u00e4tzlichen R\u00fcckenwind erzeugt haben. Die Ma\u00dfnahme gilt als Signal, dass die Industrie in Sacramento politische Auseinandersetzungen gewinnen kann.<\/p>\n
Solche Subventionen, so der fr\u00fchere Abgeordnete Mike Gatto aus dem Raum Los Angeles, seien \u201emittlerweile zur Erwartung geworden. Man betrachtet sie nicht mehr als besonders mutig oder als au\u00dfergew\u00f6hnlich.\u201c<\/p>\n
Selbst w\u00e4hrend der amtierende Gouverneur Gavin Newsom daran arbeitet, Hollywood weiterhin wirtschaftlich abzufedern \u2013 und w\u00e4hrend m\u00f6gliche Nachfolger im Amt weitere Unterst\u00fctzung versprechen \u2013, beschreibt Gatto f\u00fcr manche Akteure der Branche eine Art Resignation. Diese Gruppe sieht in Steueranreizen einen Wettlauf nach unten und kommt zu dem Schluss, dass \u201edie Probleme so gro\u00df sind, dass der Staat sie nicht mehr l\u00f6sen kann\u201c.<\/p>\n
Auch Produzent Adam Fratto, dessen TV-Arbeiten unter anderem \u201eHaven\u201c und \u201eCleverman\u201c umfassen, \u00e4u\u00dfert Zweifel, ob staatliche Anreize bei den hohen Lebenshaltungskosten noch ausreichen k\u00f6nnten.<\/p>\n
\u201eMit den Anreizen wei\u00df ich nicht, ob Kalifornien jemals wirklich konkurrenzf\u00e4hig sein kann. Deshalb f\u00fchlt sich das eher wie eine Geste an, nicht wie eine substanziell wirksame Politik\u201c, sagt Fratto. Er unterrichtet als Dozent an der USC Annenberg School for Communication and Journalism. \u201eIch glaube, das ist eher performativ f\u00fcr W\u00e4hlerinnen und W\u00e4hler, performativ f\u00fcr Gewerkschaften. Es ist ein gutes Schlagwort. Es versucht, Leute hinter Arbeitskr\u00e4fte zu bringen \u2013 und hinter einen wichtigen und zugleich symbolischen Export aus den USA. Das ist alles legitim. Aber ich glaube nicht, dass es aus \u00f6konomischer Sicht wirklich aufgeht.\u201c<\/p>\n
Angesichts der prek\u00e4ren Lage der Branche werden die Zeiten, in denen man sich vorrangig \u00fcber politische Werte engagiert hat, zunehmend seltener. Wie es der Abgeordnete Jesse Gabriel formuliert: Hollywood habe nicht mehr den Luxus, seine politische Energie darauf zu verwenden, \u201ewer den Kongress kontrollieren wird, wer das Wei\u00dfe Haus f\u00fchrt und wer die sozialen Anliegen steuert\u201c.<\/p>\n
\u201eWir erleben das Engagement im Parlament in einer deutlich anderen Form. Viele der Themen wirken inzwischen existenziell f\u00fcr die Industrie\u201c, sagt Gabriel. Er ist Demokrat und vertritt Teile des San Fernando Valley, wo viele Besch\u00e4ftigte aus dem Unterhaltungssektor in der Mittelschicht leben.<\/p>\n
Er berichtet au\u00dferdem, er bekomme auch bei Gespr\u00e4chen mit W\u00e4hlerinnen und W\u00e4hlern in seinem Bezirk zunehmend Sorgen aus der Showbranche zu h\u00f6ren. \u201eIch h\u00f6re das von einem deutlich breiteren Kreis\u201c, sagt Gabriel. \u201eUnd nicht nur von Menschen, die direkt in Hollywood arbeiten, sondern auch von jenen, die eine Ebene dazwischen stehen: Restaurantbetreiber, Caterer und Reinigungskr\u00e4fte \u2013 ganz normale Leute, deren Lebensunterhalt mit der Branche verbunden ist.\u201c<\/p>\n
In Hollywood wollen W\u00e4hlerinnen und W\u00e4hler vor allem etwas \u00fcber Wirtschaftspolitik erfahren: Wie wollen Kandidaten die Produktion in Kalifornien sichern, und wie verhindern sie, dass Film- und Fernsehprojekte nach New Mexico oder Pennsylvania \u2013 oder gar ins Ausland wie Polen oder Bulgarien \u2013 ausweichen m\u00fcssen. Dazu nutzen viele sozialen Medien als Informationsquelle, schauen Debatten am Fernseher und spenden in manchen F\u00e4llen an Kandidaten, mit denen sie politisch \u00fcbereinstimmen.<\/p>\n
Doch das gestiegene Interesse an Rennen auf Landes- und kommunaler Ebene f\u00fchrt nicht automatisch zu einem starken Zufluss von Geldern aus dem Showbusiness. Beraterinnen und Berater, die in der Szene politisch t\u00e4tig sind, berichten, dass manche ihrer Klienten abwarten. Erst wenn aus der kommenden Vorwahl klar wird, welche Kandidaten tats\u00e4chlich in den entscheidenden Wahlkampf ziehen, wollen sie spenden. F\u00fcr einzelne Rennen sei zudem damit zu rechnen, dass einige Akteure komplett aussetzen.<\/p>\n
Gatto weist darauf hin, dass eine pessimistische Haltung bei manchen Spendern das Fundraising begrenzen k\u00f6nnte. \u201eDas f\u00fchrt dazu, dass sich Geldgeber zur\u00fccklehnen\u201c, sagt er. \u201eEs ist eine Mischung aus \u201aIch brauche euch nicht\u2018 und \u201aIhr k\u00f6nnt mir nicht helfen\u2018.\u201c<\/p>\n
Au\u00dferdem, so Gatto weiter, richteten sich bei politisch aktiven Spendern, die auf das Rennen um das B\u00fcrgermeisteramt in Los Angeles schauen, der Blick m\u00f6glicherweise weniger auf Anliegen der Unterhaltungsbranche. Stattdessen gehe es st\u00e4rker darum, welche Kandidaten \u00fcberzeugend L\u00f6sungen f\u00fcr die dr\u00e4ngendsten Probleme der Stadt pr\u00e4sentieren k\u00f6nnen.<\/p>\n
\u201eIch glaube, dass bei normalen Spendern ein deutlich st\u00e4rkerer Fokus auf lokale Themen liegt\u201c, sagt Elizabeth Ashford. Sie ist demokratische politische Beraterin und hat unter anderem f\u00fcr Arnold Schwarzenegger und Kamala Harris gearbeitet. \u201eKriminalit\u00e4t und Obdachlosigkeit \u2013 also dieses Alltagsgesch\u00e4ft auf lokaler Ebene \u2013 dominieren bei allen Gedanken wirklich.\u201c<\/p>\n
In den Wochen, in denen Gouverneurskandidaten Pl\u00e4ne pr\u00e4sentierten, um die Film- und Fernsehbranche zu st\u00fctzen, wurde zudem deutlich, dass nicht alle Bewerber \u00fcber gleich ausformulierte Konzepte verf\u00fcgen.<\/p>\n
Ein Beispiel ist Tom Steyer, der Milliard\u00e4r und selbstfinanzierende Kandidat. Ende des vergangenen Monats stellte Steyer ein Zehn-Punkte-Programm zur Unterst\u00fctzung der Film- und Fernsehindustrie vor und lud zu einem Austausch mit Hollywood-Beteiligten in die Gesch\u00e4ftsstelle der International Alliance of Theatrical Stage Employees in Burbank ein.<\/p>\n
In dem Gespr\u00e4ch ging es um mehrere schwierige Fragen, darunter auch die Rolle von K\u00fcnstlicher Intelligenz in der Branche. Ein Teilnehmer brachte die Bef\u00fcrchtung zur Sprache, dass Extras durch computer-generierte Bilder ersetzt werden. Steyer reagierte darauf offenbar \u00fcberrascht. \u201eStatisten \u2013 die machen die dann mit KI?\u201c, fragte er. (Hollywood setze diese Praxis bereits ein.)<\/p>\n
Bei einer Kampagnenveranstaltung in Los Angeles am 7. Mai wurde Steyer von Journalisten nach dem Termin weiter befragt. Dort ging es auch darum, ob er eine unlimitierte Ausgestaltung der Produktionsanreize unterst\u00fctze. Eine solche Forderung haben bereits einige Rivalen aufgegriffen, darunter Villaraigosa und Matt Mahan. Steyer machte zun\u00e4chst jedoch keine klare Zusage.<\/p>\n
\u201eIch habe keine Zahl im Kopf, die \u00fcber 750 liegt und so etwas wie eine magische Grenze w\u00e4re\u201c, sagte Steyer unter Bezug auf die bisherige Obergrenze von 750 Millionen US-Dollar pro Jahr. \u201eIch verstehe, dass Sie sich eine feste Zahl w\u00fcnschen \u2013 oder die Idee, dass wir einfach drauflosgehen. Beides wird nicht stimmen. Ich denke, damit man das richtig hinbekommt \u2013 offensichtlich sind 750 nicht genug.\u201c<\/p>\n
Nur wenige Tage sp\u00e4ter pr\u00e4zisierte Steyer dann seine Position und erkl\u00e4rte, er unterst\u00fctze eine Ausweitung ohne Obergrenze.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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