Mit Blick auf die Vorwahlen am Dienstagabend geht der US-Bundesstaat Georgia in ein Rennen ohne klaren Favoriten: Weder zeichnet sich ein eindeutiger Spitzenkandidat ab, noch ist eine Mehrheit der W\u00e4hlerinnen und W\u00e4hler bereits festgelegt.<\/p>\n
Unter Republikanern wird zugleich damit gerechnet, dass die hart umk\u00e4mpfte Kandidatenwahl f\u00fcr den Senat weiter \u00fcber den Dienstag hinausreichen k\u00f6nnte. Sollte es zu einer Stichwahl kommen, d\u00fcrfte sich der innerparteiliche Streit entsprechend fortsetzen.<\/p>\n
Das Duell um einen Sitz, den derzeit der demokratische Senator Jon Ossoff innehat, galt lange als besonders g\u00fcnstige Chance f\u00fcr die GOP. In den Monaten danach blieb das Kr\u00e4fteverh\u00e4ltnis jedoch weitgehend unver\u00e4ndert: Kein Bewerber konnte sich deutlich vom Feld absetzen, und Pr\u00e4sident Donald Trump ist bislang nicht \u00f6ffentlich in die Entscheidung eingestiegen.<\/p>\n
Viele Beobachter halten es f\u00fcr wahrscheinlich, dass der Wettbewerb in eine Stichwahl m\u00fcndet. Einblicke aus Gespr\u00e4chen mit mehr als einem halben Dutzend GOP-Strategen und Personen aus dem Umfeld von Wahlk\u00e4mpfen deuten darauf hin, dass der Abgeordnete Mike Collins als vorne liegender Kandidat voraussichtlich im Rennen bleiben wird. Unklar ist allerdings, wer sein Gegen\u00fcber in der zweiten Runde wird: Entweder der ebenfalls amtierende Abgeordnete Buddy Carter oder der fr\u00fchere Fu\u00dfballtrainer Derek Dooley, der in den Umfragen zuletzt sp\u00fcrbar aufgeholt hat.<\/p>\n
F\u00fcr die Republikaner bedeutet das: Die Nominierung d\u00fcrfte sich bis zum 16. Juni hinziehen. W\u00e4hrend die Bewerber dann weiterhin gegeneinander antreten, kann Ossoff derweil finanziell und strategisch planen\u2014insbesondere, um sein finanzielles Polster weiter auszubauen und seine Angriffsfl\u00e4chen bereits vor dem Wahlkampf im November zu sch\u00e4rfen. Aus Sicht vieler Republikaner gilt Ossoff zwar als grunds\u00e4tzlich bezwingbar. Gleichzeitig wird jedoch argumentiert, dass der Weg, ihn aus dem Amt zu dr\u00e4ngen, schwieriger wird, wenn die eigene Partei im Vorwahlkampf lange zerstritten bleibt.<\/p>\n
Jason Shepherd, fr\u00fcherer Vorsitzender der GOP in Cobb County, brachte dieses Dilemma auf den Punkt: \u201eJe l\u00e4nger die Partei gespalten bleibt, desto schadet das den Chancen im allgemeinen Wahlkampf. Der Gewinner all dessen ist Jon Ossoff. Ihm bleibt vor allem, weiter Geld einzusammeln.\u201c<\/p>\n
Cole Muzio, konservativer Aktivist und Pr\u00e4sident des Frontline Policy Council, erkl\u00e4rte\u2014obwohl er selbst f\u00fcr Collins gestimmt habe\u2014die hohe Zahl unentschiedener W\u00e4hler sei \u201ewild\u201c und verweise auf eine Entwicklung, die eigentlich als eines der kompetitivsten Rennen des Landes gelten sollte. \u201eDas ist kein gutes Szenario\u201c, sagte er.<\/p>\n
Solange Trump au\u00dfen vor bleibt, m\u00fcssen sich die Kandidaten weitgehend selbst durchsetzen. Dabei treten Bruchlinien im Streit um die Loyalit\u00e4t zur MAGA-Linie offen zutage. Collins und Carter, beide Verb\u00fcndete des Pr\u00e4sidenten, richten ihre Angriffe \u00fcberwiegend gegeneinander, w\u00e4hrend sie zugleich um Unterst\u00fctzung aus dem rechten Parteifl\u00fcgel ringen.<\/p>\n
Collins wird dabei von dem konservativen Super-PAC Club for Growth unterst\u00fctzt. In diesem Zusammenhang trat Collins laut Darstellung in diesem Jahr bei einer Wahlkampfveranstaltung gemeinsam mit Trump auf. Carter hingegen stellt sich als \u201everl\u00e4sslicher MAGA-Krieger\u201c dar. In den letzten Wochen hat Carter seine Ausgaben im Rennen erh\u00f6ht. Dennoch deuten aktuelle Umfragen darauf hin, dass Dooley Carter in der Platzierung knapp \u00fcberholen k\u00f6nnte\u2014und genau auf diesen zweiten Rang setzt die Strategie des Dooley-Teams.<\/p>\n
Dooley ist mit Unterst\u00fctzung von Gouverneur Brian Kemp in die Vorwahl gegangen. In der Schlussphase gewann er an Dynamik, indem er sich als politischer Au\u00dfenseiter positionierte und seine Verbindung zu Kemp betonte. Kamps Zustimmungswerte in Georgia liegen laut Darstellung fast 20 Prozentpunkte \u00fcber denen von Trump.<\/p>\n
Der Aufstieg Dooleys wird damit zugleich als weiterer Belastungstest f\u00fcr Kamps politischen Einfluss gegen\u00fcber dem st\u00e4rker hardlinigen MAGA-Fl\u00fcgel der Partei beschrieben. Der Gouverneur hat Dooley bei Dutzenden Stationen im Wahlkampf begleitet. Zudem schaltet Hardworking Americans, ein PAC, das Kemp nahesteht, Werbemittel im Namen von Dooley.<\/p>\n
Ein leitender Berater im Dooley-Lager, der\u2014wie weitere Gespr\u00e4chspartner in diesem Artikel\u2014auf Wunsch nicht namentlich genannt wurde, sagte: \u201eIch bin v\u00f6llig einverstanden mit dem Timing, an dem wir gerade sind. Eigentlich haben wir nur die D.C.-Klatsch- und Meinungsmacher verloren, die dachten, Derek habe keine Chance. Ich freue mich sogar, die Erwartungen zu \u00fcbertreffen. Traditionell will man sein Geld ausgeben und in der hei\u00dfen Phase sein, wenn die Leute w\u00e4hlen oder kurz davor stehen\u2014und genau das ist uns gelungen.\u201c<\/p>\n
Auf der anderen Seite erkl\u00e4rte der Sprecher von Collins, Corbin Keown, in einer Stellungnahme: \u201eObwohl das Feld Mike Collins in der Werbung mit einem Verh\u00e4ltnis von 15 zu 1 \u00fcbertrifft, haben die Menschen in Georgia konsequent gezeigt, dass sie sein konservatives Profil wollen.\u201c Carter erkl\u00e4rte in einer eigenen Mitteilung, er sei zuversichtlich, dass er bei den W\u00e4hlerinnen und W\u00e4hlern gut dastehe. Au\u00dferdem sagte er: \u201eOssoff ist verzweifelt darauf, in der Vorwahl auf einen meiner Gegner zu treffen, weil er wei\u00df, dass dessen politische Belastung von Ossoffs katastrophalem politischen Bilanzbild ablenken w\u00fcrde.\u201c<\/p>\n
Viele Republikaner hoffen, dass das Ergebnis der Vorwahl am Dienstag\u2014insbesondere falls es zu einer Stichwahl kommt\u2014Trump schlie\u00dflich zu einer \u00f6ffentlichen Unterst\u00fctzung bewegen k\u00f6nnte. Damit w\u00fcrde sich der nationale politische Fokus wieder st\u00e4rker auf das Rennen um den Senatssitz in Georgia richten.<\/p>\n
Das Collins-Team versucht derweil, nach der Bekanntgabe der Resultate bereits gezielt um Trumps Unterst\u00fctzung zu werben. Ein republikanischer Stratege, der dem Collins-Wahlkampf nahe steht, sagte dazu: \u201eWir werden ab Mittwoch sehr klar machen, dass es deutlich ist: Collins ist der beste Kandidat f\u00fcr den allgemeinen Wahlkampf.\u201c<\/p>\n
Trumps pers\u00f6nliche Unterst\u00fctzung erwies sich in GOP-Vorwahlen in der Vergangenheit als einflussreich. Sein Vorgehen, Herausforderer gegen mehrere republikanische Senatoren in Indiana sowie gegen Senator Bill Cassidy in Louisiana aufzustellen, habe sich gelohnt. Auch seine Unterst\u00fctzung f\u00fcr Barry Moore im Rennen um den Senatssitz in Alabama habe dazu beigetragen, dass Moore dort zum neuen Spitzenkandidaten wurde. Zudem treibt Trump eine Herausforderungs-Kampagne gegen den Abgeordneten Thomas Massie aus Kentucky an, die sich inzwischen zu einem sehr engen und zugleich extrem teuren Wettbewerb entwickelt habe.<\/p>\n
Obwohl die drei f\u00fchrenden republikanischen Bewerber f\u00fcr Georgias Senatsposten bereits Treffen im Wei\u00dfen Haus hatten, h\u00e4tten sie bislang wenig Erfolg gehabt, Trump zu einer \u00f6ffentlichen Positionierung zu bewegen. Dadurch blieb auch die Unterst\u00fctzung durch andere Parteistrukturen zun\u00e4chst auf Distanz. Dazu z\u00e4hlt etwa der National Republican Senatorial Committee, der normalerweise entweder dem Kurs des Pr\u00e4sidenten folgt oder wartet, bis aus der Vorwahl ein Kandidat hervorgeht.<\/p>\n
Auf eine Anfrage nach einem Kommentar aus dem Umfeld des Wei\u00dfen Hauses wurde zun\u00e4chst nicht reagiert.<\/p>\n
Einige Republikaner gehen davon aus, dass sich die Zahlungen von au\u00dfen deutlich erh\u00f6hen werden, sobald die Vorwahl entschieden ist. Ein GOP-Stratege mit Sitz in Georgia, der dem Umfeld von Kemp nahe steht, sagte: \u201eIn jedem Rennen in Georgia wird es zwischen jetzt und dem 1. September enger werden. Und wenn es dann darum geht, Ressourcen zu b\u00fcndeln, wird Georgia in die Unterst\u00fctzung einbezogen. Der Senate Leadership Fund, das wichtigste Super-PAC der Senatsrepublikaner, hat f\u00fcr Georgia bereits eine Startsumme von 44 Millionen US-Dollar zugesagt.\u201c<\/p>\n
Bis dahin geraten die Republikaner jedoch unter Druck: Das zerkl\u00fcftete Vorwahlfeld versetzt sie in eine defensive Position, w\u00e4hrend Ossoff weiter Geld sammelt. Der Demokrat habe das erste Quartal des Jahres mit 31 Millionen US-Dollar auf dem Konto beendet, wie aus Berichten zur Bundesfinanzierung hervorgehe. Zudem habe Ossoff den Wettbewerb zu gro\u00dfen Teilen so laufen lassen, dass seine drei Herausforderer sich vor allem untereinander bek\u00e4mpfen\u2014statt direkt die Front gegen den Gegner im demokratischen Lager zu er\u00f6ffnen.<\/p>\n
Ein weiterer Stratege aus Georgia, der nicht mit einem Senatswahlkampf verbunden ist, sagte: \u201eDas Rennen wird sich wahrscheinlich noch versch\u00e4rfen. Aber im Moment sieht es etwas d\u00fcsterer aus als sonst, weil Ossoff sich eine Kriegskasse aufbaut und wir uns gegenseitig bek\u00e4mpfen und all diese Dinge.\u201c<\/p>\n
Neben der Auseinandersetzung um ein finanzielles Polster der Gegenseite sehen sich die Kandidaten au\u00dferdem mit einem weiteren Problem konfrontiert: Sie m\u00fcssen gleichzeitig mit der Tatsache umgehen, dass die parallel laufende Gouverneurswahl im Bundesstaat den Gro\u00dfteil der politischen Aufmerksamkeit\u2014und damit auch der Werbebudgets\u2014bindet.<\/p>\n
Vizegouverneur Burt Jones und der Milliard\u00e4r Rick Jackson, die jeweils in ihren eigenen, besonders kostspieligen Vorwahlen stehen, haben zusammen bereits 94 Millionen US-Dollar in diese Wahl investiert. Fernsehen- und Digitalwerbung sowie eine gro\u00dfe Zahl an direkten Werbesendungen h\u00e4tten es damit f\u00fcr Kandidaten in anderen Rennen deutlich schwerer gemacht, die Aufmerksamkeit der W\u00e4hlerinnen und W\u00e4hler in Georgia zu gewinnen.<\/p>\n
\u201eDie Herausforderung f\u00fcr das Senatsrennen ist: Bei einer Stichwahl im Gouverneursrennen gibt es keinen R\u00fcckgang der Ausgaben\u201c, sagte Muzio. \u201eK\u00f6nnen einer von diesen M\u00e4nnern wirklich aus dem L\u00e4rm herausragen und eine klare Botschaft vermitteln?\u201c<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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