Bernd Neuendorf, seit 2022 Chef des Deutschen Fu\u00dfball-Bundes, blickt kurz vor dem Start der Fu\u00dfball-Weltmeisterschaft in Nordamerika nicht nur auf sportliche Fragen, sondern auch auf politische Spannungen, Sicherheitslagen und die Preisdebatte um Tickets. Im Interview spricht der fr\u00fchere Journalist und Sozialdemokrat dar\u00fcber, warum er die Entwicklung in den USA besonders aufmerksam verfolgt \u2013 und wie der DFB zugleich an seinen demokratischen Werten festh\u00e4lt.<\/p>\n
Neuendorf war vergangene Woche in K\u00f6ln, um als Spitzenfunktion\u00e4r des deutschen Fu\u00dfballs den Endspieltag im Frauen-Pokal zu leiten. Wie bei vielen Verantwortlichen im Sport d\u00fcrfte seine Aufmerksamkeit jedoch l\u00e4ngst auf das Gro\u00dfereignis im n\u00e4chsten Monat gerichtet sein: die Weltmeisterschaft in den USA, in Mexiko und in Kanada. Das Turnier war lange geplant, steht nun aber zugleich unter dem Eindruck innerstaatlicher Konflikte und globaler Unsicherheiten.<\/p>\n
Der 2022 zum DFB-Chef gew\u00e4hlte Bernd Neuendorf stammt aus dem Umfeld von Medien und Politik. Zuvor war er Journalist und in seiner Heimatpartei, der sozialdemokratischen Linie, in Funktionen t\u00e4tig. In seiner aktuellen Rolle sitzt er au\u00dferdem in Gremien des Weltverbandes sowie im europ\u00e4ischen Bereich: Er ist Mitglied im FIFA Council und im Exekutivorgan der UEFA. In K\u00f6ln sprach Neuendorf mit BILD, einem Teil des Axel-Springer-Netzwerks von Global Reporters.<\/p>\n
F\u00fcr sein einziges Interview vor der Sommer-WM in den USA, in Mexiko und in Kanada nahm Neuendorf Stellung zu mehreren Themen: Er kritisiert die Ticketpreise, \u00e4u\u00dfert sich vorsichtig zur politischen Lage in den Vereinigten Staaten und betont, Deutschland m\u00fcsse sowohl auf dem Platz als auch au\u00dferhalb davon erkennbar zu demokratischen Grundwerten stehen. Das Gespr\u00e4ch wurde aus dem Deutschen \u00fcbertragen und f\u00fcr L\u00e4nge sowie Klarheit redigiert.<\/p>\n
Ausgangspunkt der Debatte ist die Kritik an den Ticketkosten. Uli Hoene\u00df, Pr\u00e4sident des Spitzenklubs Bayern M\u00fcnchen, sagte, ihm schlage bei den extrem hohen Preisen regelrecht \u201eauf die Haut\u201c. Neuendorf schlie\u00dft sich dieser Haltung an: Er h\u00e4lt die Preisstrategie f\u00fcr problematisch. Fu\u00dfball, so seine Argumentation, sei Identit\u00e4t und Gemeinschaft \u2013 deshalb d\u00fcrfe er nicht nur f\u00fcr wenige finanzierbar sein, sondern auch f\u00fcr Menschen mit normalen Einkommen. Besonders treibt ihn dabei der unregulierte Zweitmarkt, \u00fcber den sich Preise zus\u00e4tzlich nach oben schieben. Neuendorf fordert deshalb, dass FIFA f\u00fcr die n\u00e4chste Weltmeisterschaft im Jahr 2030 zu einer anderen Preispolitik zur\u00fcckkehrt, um die treuesten Fans nicht zu verlieren.<\/p>\n
Auf die Frage, ob ein deutscher Auftakt vergleichbar teuer sein k\u00f6nnte, verweist Neuendorf auf die Realit\u00e4t vieler Anh\u00e4nger. Als Vergleich dient die Beschwerde von US-Pr\u00e4sident Donald Trump, er w\u00fcrde f\u00fcr das Auftaktspiel der USA gegen Paraguay keinen Betrag in H\u00f6he von 1.000 US-Dollar zahlen. Neuendorf antwortet darauf, dass er als \u201enormaler Fan\u201c es vermutlich ebenfalls nicht t\u00e4te \u2013 schon allein, weil neben dem Ticket weitere Ausgaben wie Reise, Unterkunft und teure Transportwege hinzuk\u00e4men.<\/p>\n
Auch die Vorw\u00fcrfe gegen den Weltverband werden angesprochen. Sepp Blatter hatte behauptet, FIFA interessiere sich inzwischen nur noch f\u00fcr Geld und nicht mehr f\u00fcrs Spiel. Neuendorf, selbst Mitglied im FIFA Council, widerspricht nicht der Tatsache, dass in einem Turnier erhebliche Einnahmen entstehen. Er betont aber: Das sei nicht neu. Bereits zu Blatters Zeiten habe FIFA gro\u00dfe Erl\u00f6se erzielt. Entscheidend sei am Ende, wof\u00fcr das Geld eingesetzt wird. Es flie\u00dfe in die Entwicklung des Fu\u00dfballs und komme \u00fcber unterschiedliche Programme den 211 Mitgliedsverb\u00e4nden zugute. Fortschritte lie\u00dfen sich etwa an Nationalteams wie Cura\u00e7ao oder Kap Verde zeigen, die sich zum ersten Mal f\u00fcr eine Weltmeisterschaft qualifiziert h\u00e4tten.<\/p>\n
Hoene\u00df hatte zudem gesagt, \u201evern\u00fcnftige Deutsche\u201c w\u00fcrden wegen der Kosten nicht einmal reisen. Neuendorf widerspricht dieser pauschalen Einsch\u00e4tzung. Nach den Informationen, die er von FIFA erhalte, sei die Nachfrage aus Deutschland hoch. Trotz der Ausgaben gebe es offenbar viele Menschen, die trotzdem fahren wollten, um die Mannschaft vor Ort zu unterst\u00fctzen.<\/p>\n
F\u00fcr Fans stellt sich dennoch eine praktische Frage: Was erwartet sie bei der Anreise? Neuendorf verweist auf eine m\u00f6gliche Versch\u00e4rfung der Kontrollen. Konkret geht es um intensivere \u00dcberpr\u00fcfungen, ob Personen auf Social Media Trump kritisiert h\u00e4tten, im schlimmsten Fall auch um die M\u00f6glichkeit, abgewiesen zu werden. Er sagt, der DFB beobachte die Lage sehr eng und stehe im Austausch mit dem Ausw\u00e4rtigen Amt, der Deutschen Botschaft in Washington sowie den zust\u00e4ndigen Generalkonsulaten in den Gastgeberst\u00e4dten, um so viel Information wie m\u00f6glich zu sammeln. Nach derzeitigen Erkenntnissen gebe es keine Hinweise auf Probleme oder Einschr\u00e4nkungen. Zudem existierten keine Reisewarnungen f\u00fcr bestimmte Gruppen, darunter f\u00fcr die LGBTQIA+-Community.<\/p>\n
Ein weiterer Punkt ist der ungew\u00f6hnliche Turnierplan. Wer zu Hause bleibt, m\u00fcsse sich auf 13 verschiedene Ansto\u00dfzeiten in der Gruppenphase einstellen, einige davon mitten in der Nacht. Neuendorf erkl\u00e4rt, warum das so ist: Die Weltmeisterschaft findet in drei L\u00e4ndern statt, die innerhalb ihrer Grenzen bereits unterschiedliche Zeitzonen haben. Von Beginn an sei klar gewesen, dass Spiele europ\u00e4ischer Teams nicht immer zur Prime-Time in Europa stattfinden. Auch wenn viele starke Mannschaften aus Europa dabei sind, sei das Turnier \u201ef\u00fcr die ganze Welt\u201c gedacht \u2013 daher m\u00fcsse man die Ansto\u00dfzeiten nicht als Affront verstehen.<\/p>\n
Auch das Rahmenprogramm wirft Fragen auf. W\u00e4hrend der verl\u00e4ngerten Halbzeitpause des Endspiels am 19. Juli soll FIFA-Pr\u00e4sident Gianni Infantino zufolge \u201edas gr\u00f6\u00dfte Spektakel der Erde\u201c stattfinden: Ein Konzert mit Madonna, Shakira und BTS. Neuendorf zeigt sich dazu pragmatisch: Das Showelement sei Teil des Sports in den USA. Ob man es mag, m\u00fcsse nicht jeder. Wenn man das Programm nicht sehen wolle, k\u00f6nne man sich zur Halbzeit auch etwas zu trinken holen \u2013 damit sei die eigene Entscheidung bei den Fans.<\/p>\n
Ein besonders sensibles Thema betrifft zudem Einreisebeschr\u00e4nkungen. Die USA lassen demnach Fans aus L\u00e4ndern nicht in das Land, die an der Weltmeisterschaft mit Mannschaften aus Afrika, Asien und der Karibik beteiligt sind. Neuendorf sagt, er w\u00fcnsche sich, dass m\u00f6glichst viele Anh\u00e4nger aus allen 48 qualifizierten Nationen vor Ort sein k\u00f6nnen. Gleichzeitig m\u00fcsse man akzeptieren, dass souver\u00e4ne Staaten ihre eigenen Regeln f\u00fcr die Einreise festlegen \u2013 das gelte f\u00fcr Deutschland ebenso wie f\u00fcr die Vereinigten Staaten. F\u00fcr FIFA sei es aber sinnvoll, jetzt mit den US-Beh\u00f6rden dar\u00fcber zu sprechen, wie ein Turnier organisiert werden k\u00f6nne, das f\u00fcr Fans so offen wie m\u00f6glich sei. Ob die USA dem am Ende zustimmen, liege jedoch allein bei ihnen.<\/p>\n
Die n\u00e4chste Frage dreht sich um die iranische Mannschaft. Das Team sei bereits zu einem Trainingslager in die T\u00fcrkei aufgebrochen. Unklar sei jedoch weiterhin, ob alle Spieler, Trainer und Funktion\u00e4re rechtzeitig Visa f\u00fcr die USA erhalten. Mehrere Mitglieder der Delegation stehen demnach im Verdacht, Verbindungen zur Islamischen Revolutionsgarde zu haben, die auf der US-Liste terroristischer Organisationen steht. Neuendorf geht auf die Forderungen ein: Es gebe offenbar zehn Punkte, die Iran stellt. Dazu z\u00e4hlen ein reibungsloser Ablauf bei der Visavergabe, Respekt f\u00fcr Flagge und Nationalhymne des Landes sowie Zusagen f\u00fcr Sicherheit an Flugh\u00e4fen und Hotels. Er verweist au\u00dferdem auf die Aussagen Infantinos beim j\u00fcngsten FIFA-Kongress in Vancouver, bei dem dieser optimistisch gewesen sei, dass Iran teilnimmt. Einen Automatismus sieht Neuendorf nicht. Ein Teil der iranischen Delegation sei bereits von der Einreise nach Kanada ausgeschlossen worden. Nun seien Gespr\u00e4che zwischen FIFA und dem iranischen Fu\u00dfballverband zu erwarten. Neuendorf hofft, dass Infantino Recht beh\u00e4lt und Iran am Turnier tats\u00e4chlich teilnimmt.<\/p>\n
Was w\u00e4re, falls Iran doch abspringen sollte? Neuendorf sagt, die Regeln seien eindeutig: Dann entscheidet der FIFA Council. In Vancouver habe man dar\u00fcber nicht gesprochen \u2013 und zwar gerade deshalb, weil Infantino \u00fcberzeugt sei, dass Iran mitspielt. Sollte es dennoch scheitern, m\u00fcsse der FIFA Council sehr schnell einberufen werden.<\/p>\n
Wegen m\u00f6glicher Menschenrechtsverletzungen \u00e4u\u00dfern zudem zahlreiche Organisationen Sorge, insbesondere im Zusammenhang mit der umstrittenen US-Beh\u00f6rde ICE. Neuendorf sagt, er hoffe, dass alles friedlich bleibt. Man k\u00f6nne nichts ausschlie\u00dfen, weil die politische Lage angespannt und in Bewegung sei. Er bezieht sich dabei auf das, was in Minnesota gesehen wurde, und sagt, das habe viele Menschen zurecht ersch\u00fcttert und w\u00fctend gemacht. Er w\u00fcrde es begr\u00fc\u00dfen, wenn US-Au\u00dfenminister Marco Rubio bei seinem Versprechen bleibt, dass keine ICE-Beamten in den WM-Stadien eingesetzt werden.<\/p>\n
Im Anschluss wird die Friedenspreis-Debatte aufgegriffen. Soll Donald Trump, so die Frage, aus dem Friedenspreis herausgenommen werden, den Infantino ihm verliehen habe? Neuendorf sagt, er verstehe den Einwand, m\u00fcsse jedoch fair bleiben. Trump habe die Auszeichnung kurz nachdem ein Waffenstillstand zwischen Israel und den Pal\u00e4stinensern im Gazastreifen erreicht worden sei erhalten. Ohne die USA w\u00e4re ein solcher Schritt seiner Ansicht nach nicht m\u00f6glich gewesen. Gleichzeitig h\u00e4tten gro\u00dfe internationale Gremien Forderungen gepr\u00fcft, Israel von Wettk\u00e4mpfen auf internationaler Ebene auszuschlie\u00dfen, ausgel\u00f6st durch das milit\u00e4rische Vorgehen in Gaza. Neuendorf erkl\u00e4rt, er sei dagegen gewesen, weshalb er froh gewesen sei, dass diese Forderungen aufgrund der Einigung keine Rolle mehr gespielt h\u00e4tten. Als Historiker und mit Blick auf die Geschichte Deutschlands sieht er eine besondere Verantwortung gegen\u00fcber dem Staat Israel.<\/p>\n
Auch Infantinos gescheiterter Versuch wird diskutiert, die Pr\u00e4sidenten der israelischen und der pal\u00e4stinensischen Verb\u00e4nde w\u00e4hrend des FIFA-Kongresses in Vancouver auf einer B\u00fchne zusammenzubringen. Neuendorf bezeichnet es als ehrenhafte Idee, Fu\u00dfball einzusetzen, um etwas Dampf aus dem Konflikt zu nehmen. Zugleich stellt sich die Frage, ob es auf einer offenen B\u00fchne h\u00e4tte geschehen sollen oder vielleicht diplomatischer im Hintergrund. In dem Moment, so sein Fazit, habe es keine Gewinner gegeben. Er glaube jedoch, dass Infantino sich dem Thema wirklich verpflichtet f\u00fchle \u2013 und genau daf\u00fcr verdiene er auch Anerkennung.<\/p>\n
Zur anhaltenden Kritik an Infantino wegen seiner N\u00e4he zu Trump sagt Neuendorf: Das sei grunds\u00e4tzlich kein Vorwurf, den man pauschal erheben sollte. Er geht sogar so weit, zu sagen, es sei notwendig. Wer Pr\u00e4sident einer gro\u00dfen Organisation sei \u2013 etwa FIFA, UEFA oder des DFB \u2013 m\u00fcsse mit politischen F\u00fchrungspers\u00f6nlichkeiten sprechen und zusammenarbeiten. Er nennt ein Beispiel aus Deutschland: Bei der Austragung der Europameisterschaft 2024 habe man viele Gespr\u00e4che in Berlin gemeinsam mit der UEFA gef\u00fchrt, unter anderem zu Sicherheitsfragen, Verkehr und der wirtschaftlichen Ausrichtung. F\u00fcr die Frauen-EM 2029 werde eine sehr enge Abstimmung mit Politikern ebenfalls n\u00f6tig sein. Das sei Teil professioneller Kooperation.<\/p>\n
Ob ein Treffen zwischen Neuendorf und Trump w\u00e4hrend der Weltmeisterschaft geplant sei, wird ebenso gefragt. Neuendorf sagt, eine solche Konstellation halte er f\u00fcr sehr unwahrscheinlich. Falls der FIFA Council jedoch eine Einladung erhalte, w\u00fcrde er sich als Mitglied daran halten. Gleichzeitig macht er klar: Politische Themen w\u00fcrden dort nicht ausgehandelt. Daf\u00fcr sei die Bundesregierung zust\u00e4ndig.<\/p>\n
W\u00e4hrend des Turniers werde man ausdr\u00fccklich darauf verzichten, zu tagesaktuellen politischen Entwicklungen in den USA oder anderswo Stellung zu nehmen. Neuendorf formuliert es zugespitzt: Er werde nicht auf jeden Beitrag von Donald Trump reagieren. Dennoch k\u00f6nnten sich Menschen darauf verlassen, dass der DFB \u2013 und er pers\u00f6nlich \u2013 einen klaren moralischen Kompass habe und diesen nicht aufgeben werde. Der Verband stehe \u00fcberall f\u00fcr die liberale Rechtsordnung und f\u00fcr die parlamentarische Demokratie. Ebenso st\u00fcnden Toleranz, Respekt und Vielfalt im Mittelpunkt. Das sei nicht nur in den Statuten verankert, sondern werde tagt\u00e4glich gelebt.<\/p>\n
Zum politischen Besuchsprogramm wird schlie\u00dflich berichtet: Vom Kanzleramt gebe es bereits eine Best\u00e4tigung, dass der Staatsminister f\u00fcr Sport und Ehrenamt, Dr. Christiane Schenderlein, bei der Veranstaltung dabei sein werde. Ob die Bundeskanzlerin selbst komme, sei jedoch offen. Neuendorf geht davon aus, dass die Wahrscheinlichkeit steige, je weiter die Mannschaft im Turnier vorankomme. Da man optimistisch sei, rechnet er damit, dass Friedrich Merz irgendwann die Reise antreten k\u00f6nnte.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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